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在天然气消费进入淡季之际，中石油突然提出限气供应政策，让下游用户猝不及防；但限气不到一星期就“流产”了。
记者从各方了解到，中石油华北天然气销售公司4月28日召开会议称，由于上游气源紧张，下游用气量大幅超过原计划指标，故决定自5月2日起减少各下游用户25%~27%的供气量。
不过，有业内人士表示，中石油限气的主要原因并不是上游气源紧张，而是为了落实国资委提出的减亏计划。中石油近两年进口天然气巨额亏损，因此，“减亏”是中石油此次限气供应的主要原因。
中石油华北天然气销售公司某内部人士7日对记者回应说，减亏并非提出限量供应政策的主要原因，主要原因是供需关系比较紧张。“我们提出限量供应后，下游用户意见比较大，所以我们减少了储气库的注气量，又逐步恢复了对他们的供应，但需要他们重新编制用气指标以备我们计划供气量。”
对于中石油的这一政策，多年与中石油打交道的天津某燃气公司负责人接受记者采访时表示：“我感到很意外，以前从来没在这个时候限过量，而且减少供应的量一下子减少近三成，实在接受不了。我们通过地方政府多个部门找中石油协调后，才终于给我们恢复了供应。”
也有人指出，中石油上游资源紧张的原因可能与华北油田、长庆油田的检修有关。它们是中石油在国内的两大主力气田，5月至6月将进行常规检修。
“华北油田、长庆油田每年都有类似的检修，但对全国供应量的影响并不是很大。”业内人士对记者说，更多的原因可能还是下游天然气用户增速迅猛，导致北方管道气供应趋紧。目前下游用户此前的用气量基本都能得到满足，但今年新增的用气需求就比较难得到供应。
上述天津某燃气公司负责人也坦言，由于地方政府有节能减排的压力，天津在不断提高气化率，用气量也不断在增加。“但我们一直都在跟中石油沟通增加用气指标的事，他们突然减少这么多的供应，太让人觉得不可思议了。现在虽然恢复了正常供应，但心中的石头并未落地，新增的用户我们都不敢落实了。”
在中石油提出“限气”政策后，一些天然气下游用户开始向LNG(液化天然气)加工厂采购LNG，并推高了国产LNG的价格。据业内监测，五一节后华北河南送到价格较节前上涨150至5400元/吨，而国内其他地区的LNG送到价也出现了上涨。
尽管中石油的限气政策已经“流产”，但业内人士对此仍然心有余悸，担心未来还会出现类似状况。中国石油大学工商管理学院教授刘毅军认为，只有改变国内天然气市场现有的商业合同模式，才能避免再次出现类似的状况。
刘毅军说，成熟市场的天然气上下游合同应该是有严格的、详细的供应方案，而中石油与下游用户签订的合同只是意向性的，这就留下了出现问题的空间。现在，上游公司拥有更大的话语权，对于下游用户实施限供该给出透明合理的理由，而不是像现在这样语焉不详
